Bijna 75 jaar na het einde van Wereldoorlog II leven we in een wereld die nog steeds bol staat van spanningen. De oorlog in het Midden-Oosten lijkt niet te stoppen en de regio lijkt wel een kruitvat dat ook ons veilig geachte Europa en Nederland zal raken als het tot ontploffing komt. Het terrorisme uit die omgeving blijft onschuldige slachtoffers bij onze buurlanden maken. Nog dichterbij woedt de oorlog in Oost-Oekraïne en ook de spanningen met Rusland zijn weer terug.
Bij de oprichting van de Stichting Oorlogsjaren in Vlissingen worden de volgende activiteiten uitgevoerd of in voorbereiding: klik hier.
"Operation Overlord", de "meesterzet" van de geallieerde generaals onder leiding van generaal Dwight Eisenhower. Daar tegenover staan veldmaarschalk Gerd von Rundstedt en Erwin Rommel. Rommel kreeg de opdracht om de Atlantic wall te inspecteren en deed dat dus ook in Zeeland. Hij kwam voor deze opdracht in november'43 naar Frankrijk. Hij was niet tevreden over de staat van verdediging en liet alleen al in Zeeland een miljoen zogenaamde " Rommel asperges" schuin ingraven op de vloedlijn. Hieraan werden mijnen verbonden. Ook werden in totaal 5 miljoen mijnen geplaatst voor de kust. De Duitsers waren er klaar voor. De landing werd door Rommel al in april verwacht.
Terwijl Eisenhower de zware beslissing moest nemen om de operatie doorgang te laten vinden na al een uitstel van 24 uur, dacht Rommel en zijn staf dat er voorlopig geen aanval zou komen. De generaals waren niet op hun post (allen naar een centrale bijeenkomst), er waren heel weinig vliegtuigen in west Frankrijk gestationeerd. Alleen Meijer, hoofd van de enige contraspionage aan het invasiefront sloeg alarm op de onderschepte radioberichten. Het 15e leger stond paraat (noord Frankrijk, Be, NL). De telexen bleven op de andere bureaus ongelezen. Rommel vertrok op 4 juni naar Duitsland. Even naar zijn vrouw, hij zag er vermoeid uit en moest er even uit.
Het succes van D-day is uiteindelijk te danken aan wat eerder de zwakte leek: het weer. Niemand aan Duitse zijde dacht dat nu een landing mogelijk zou zijn. Je moet niet aan de verschrikkingen denken die de geallieerden te wachten stond als ieder paraat en op zijn post stond. Het bloedbad was nu al groot.
Het bijzondere aan de oorlogsjaren in Vlissingen is dat de stad van mei ’40 tot de bevrijding in eind ’44 zwaar onder oorlogshandelingen heeft geleden. De inundatie van Walcheren heeft dat met nog een jaar verlengd.
Naar Oorlog
De bevrijding begon met een succesvolle verrassingsaanval op Uncle Beach bij de Oranjemolen. De strijd ging van huis tot huis en met felle straatgevechten duurde 3 dagen. Ook moest fel verzet uit de bunkers en de kranen van de scheepswerf worden overwonnen.
Naar Bevrijding
De gesneuvelde bevrijders worden jaarlijks op Uncle Beach herdacht. De overige militairen uit de periode 40-44 en de burgerslachtoffers worden op 4 mei herdacht op de Algemene Begraafplaats; de zeelieden bij het Koopvaardijmonument (Bld Evertsen).
Naar Herdenking
Hebben de generaties van na de oorlog dan niets geleerd? Zijn zij de oorlogsellende in eigen huis en omgeving dan al weer vergeten? De gruwelijkste ervaring die mensen kunnen meemaken is oorlog. Dat lees je in boeken en hoor je uit overlevering. Van mensen dichtbij en veraf. Families die jaren van spanning en ellende hebben meegemaakt. Soms met verlies van mensen uit de directe omgeving. Of herinneringen aan bombardementen waarvoor de schuilkelder werd opgezocht. Of zoals in Vlissingen een alles verwoestende strijd die bijna geen huis heel liet. Die de bewoners verjoeg van huis en haard.
Aan al dit soort ellende wil je niet denken. De oorlogsjaren in Vlissingen waren lang en heftig en werden slechts met het verlies van vele levens beëindigd.
Stadswandelingen Vlissingen met gids organiseert vanaf dinsdag 4 juni de thema wandeling ‘Bevrijdingsroute Vlissingen met gids”. Het is 1 november 1944. Om kwart voor zes in de morgen landen geallieerde commandotroepen in Vlissingen: de laatste fase van de Slag om de Schelde, ingezet om de......
Er blijkt steeds meer belangstelling te komen op de basisscholen voor “De Slag om de Schelde”, als belangrijk historisch moment in onze Zeeuwse geschiedenis. Stichting Frans Naerebout Culturele Activiteiten ontwikkelt bijvoorbeeld een onderwijsproject voor basisscholen samen met KEW (Kunsteducatie Walcheren) over Vlissingen 75 jaar Slag......
” In de namiddag ben ik met mijn vrouw naar Vlissingen geweest en zagen veel bedrijvigheid van troepen op de weg. Op de oude weg van Souburg naar Vlissingen stonden lange rijen van legerwagens van Fransen die bijna allen krijgsgevangen waren genomen. De paarden liepen......
